*) Oleh: M. Naufal Fahri
Kemiskinan tidak hanya berkaitan dengan rendahnya pendapatan, tetapi juga terbentuk melalui keterbatasan akses terhadap pendidikan, kesehatan, dan kesempatan untuk meningkatkan kualitas hidup. Selama anak-anak dari keluarga miskin menghadapi hambatan memperoleh pendidikan yang layak, siklus kemiskinan akan terus diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Karena itu, pembangunan manusia harus menjadi fondasi utama dalam strategi pembangunan nasional. Kehadiran Program Sekolah Rakyat menunjukkan bahwa negara tidak sekadar memberikan bantuan sosial yang bersifat jangka pendek, melainkan membangun jalan keluar yang berkelanjutan melalui pendidikan.
Sekolah Rakyat menjadi salah satu kebijakan paling strategis dalam memperluas akses pendidikan bagi anak-anak dari keluarga miskin dan miskin ekstrem. Pembangunan dan pengoperasian sekolah berasrama tersebut mencerminkan perubahan pendekatan negara dari sekadar mengurangi dampak kemiskinan menjadi memutus akar penyebabnya. Pendidikan yang berkualitas membuka ruang mobilitas sosial, meningkatkan daya saing sumber daya manusia, serta memperluas peluang memperoleh pekerjaan yang lebih baik di masa depan. Dengan demikian, investasi pada pendidikan merupakan investasi yang memberikan manfaat lintas generasi.
Asisten Khusus Presiden Bidang Komunikasi dan Analisa Kebijakan, Dirgayuza Setiawan, menjelaskan bahwa Sekolah Rakyat diperuntukkan bagi anak-anak dari kelompok desil 1 dan desil 2 atau 20 persen keluarga dengan tingkat kesejahteraan terendah. Menurut Dirgayuza, seluruh kebutuhan pendidikan, pengasuhan, tempat tinggal, hingga kebutuhan dasar peserta didik dipenuhi oleh negara agar mereka dapat belajar dalam lingkungan yang aman, sehat, dan kondusif. Kebijakan tersebut menunjukkan bahwa pemerintah berupaya menghilangkan hambatan ekonomi yang selama ini menjadi penyebab utama anak-anak putus sekolah atau tidak memperoleh pendidikan yang layak. Langkah tersebut sekaligus mempertegas bahwa negara hadir secara nyata untuk memberikan kesempatan yang setara kepada seluruh warga negara.
Lebih jauh, Dirgayuza menilai Sekolah Rakyat merupakan implementasi konkret amanat Pasal 34 Undang-Undang Dasar 1945 yang menegaskan kewajiban negara memelihara fakir miskin dan anak-anak terlantar serta memberdayakan masyarakat yang lemah sesuai dengan martabat kemanusiaan. Pandangan tersebut menegaskan bahwa pendidikan bukan sekadar layanan publik, melainkan hak konstitusional yang harus dapat dinikmati seluruh anak Indonesia tanpa memandang kondisi ekonomi keluarganya. Keberhasilan menuju Indonesia sebagai negara maju tidak hanya ditentukan oleh tingginya angka pertumbuhan ekonomi, tetapi juga oleh kemampuan negara menghadirkan keadilan dalam akses pendidikan. Semakin banyak anak dari kelompok rentan memperoleh kesempatan belajar yang berkualitas, semakin besar peluang Indonesia membangun sumber daya manusia yang unggul.
Selain meningkatkan akses pendidikan, model sekolah berasrama juga memberikan ruang pembinaan karakter yang lebih komprehensif. Anak-anak tidak hanya memperoleh materi akademik, tetapi juga dibimbing untuk membangun disiplin, kemandirian, kepemimpinan, kemampuan beradaptasi, serta keterampilan hidup yang dibutuhkan pada masa depan. Pendekatan tersebut menjadi penting karena kemiskinan sering kali disertai berbagai keterbatasan sosial yang memengaruhi proses tumbuh kembang anak. Dengan lingkungan belajar yang kondusif, negara berupaya memastikan setiap peserta didik memiliki peluang yang sama untuk mengembangkan potensinya secara optimal.
Sementara itu, Gubernur Sumatera Barat Mahyeldi Ansharullah menegaskan bahwa pendidikan merupakan investasi paling strategis dalam memutus rantai kemiskinan antargenerasi. Menurut Mahyeldi, Sekolah Rakyat diharapkan menjadi titik balik bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu untuk memperoleh pendidikan berkualitas secara gratis sekaligus membuka jalan menuju Indonesia Emas 2045. Ia juga menilai pendidikan merupakan pilar utama dalam membentuk karakter, kecerdasan, serta masa depan bangsa. Oleh sebab itu, kebijakan yang memperluas akses pendidikan akan memberikan dampak sosial yang jauh lebih besar dibandingkan manfaat yang dirasakan oleh satu individu saja.
Pandangan tersebut memiliki dasar yang kuat karena pendidikan merupakan instrumen paling efektif untuk meningkatkan mobilitas sosial masyarakat. Ketika seorang anak memperoleh pendidikan yang baik, peluang memperoleh pekerjaan yang lebih produktif akan meningkat, sehingga kesejahteraan keluarganya pada masa depan juga mengalami perubahan. Dampak tersebut kemudian akan diwariskan kepada generasi berikutnya melalui peningkatan kualitas hidup, kesehatan, dan kesempatan pendidikan yang lebih baik. Dengan demikian, manfaat Sekolah Rakyat tidak berhenti pada lulusan angkatan pertama, tetapi berpotensi membentuk perubahan sosial yang berlangsung dalam jangka panjang.
Lebih dari itu, keberadaan Sekolah Rakyat mengirimkan pesan bahwa pembangunan nasional tidak hanya diukur melalui pertumbuhan ekonomi atau pembangunan infrastruktur fisik. Ukuran keberhasilan yang sesungguhnya adalah kemampuan negara menghadirkan kesempatan yang setara bagi seluruh anak bangsa untuk meraih masa depan yang lebih baik. Ketika anak-anak dari keluarga miskin memperoleh pendidikan yang bermutu, Indonesia sedang membangun fondasi bagi lahirnya generasi yang lebih produktif, berdaya saing, dan memiliki kesempatan yang sama untuk berkontribusi terhadap pembangunan nasional. Inilah esensi pembangunan manusia yang sesungguhnya.
Kebijakan ini menunjukkan bahwa pembangunan sumber daya manusia menjadi prioritas yang berjalan beriringan dengan pembangunan ekonomi, sehingga manfaat pembangunan dapat dirasakan secara lebih merata. Dukungan berbagai pemangku kepentingan akan menjadi faktor penting agar program ini terus berkembang, menjangkau lebih banyak anak dari keluarga rentan, serta melahirkan generasi yang cerdas, berkarakter, dan berdaya saing. Dengan investasi yang konsisten pada pendidikan, Indonesia sedang menyiapkan fondasi yang kokoh untuk mewujudkan masyarakat yang lebih adil, sejahtera, dan mampu menyongsong Indonesia Emas 2045.
*) Analis Kebijakan Publik
